Tiefgründig: Audi und Climeworks speichern CO₂ aus der Atmosphäre unterirdisch

Der Prozess – so gelangt das CO₂ in die Tiefe

Bei der Direct Air Capture-Technologie wird Kohlenstoffdioxid der Umgebungsluft entzogen und CO₂-freie Luft zurück in die Atmosphäre abgegeben. Climeworks‘ neue Anlage auf Island transportiert das aus der Luft gefilterte CO₂ unter die Erdoberfläche, wo es durch natürliche Prozesse mineralisiert. Das Kohlenstoffdioxid wird so dauerhaft aus der Atmosphäre entfernt.

Zunächst saugt die Anlage Luft an und leitet sie in den CO₂-Kollektor, in dessen Inneren sich ein selektives Filtermaterial befindet. Er bindet das in der Luft enthaltene CO₂ mittels eines speziell entwickelten Adsorbermaterials. Ist dieser Filter mit CO₂ gesättigt, wird er über die Abwärme eines nahegelegenen Geothermie-Kraftwerks auf 100 Grad Celsius erhitzt und damit die CO₂‑Moleküle aus ihm gelöst. Anschließend strömt Wasser vom Hellisheiði-Kraftwerk durch die Anlage und befördert das Kohlenstoffdioxid zirka 2.000 Meter tief unter die Erde. Durch natürliche Prozesse reagieren die CO₂-Moleküle mit dem Basaltgestein und wandeln sich über einen Zeitraum von mehreren Jahren selbst zu Carbonaten, das heißt sie mineralisieren. So wird das CO₂ dauerhaft unterirdisch eingelagert. Das Wasser geht wieder zurück in den Kreislauf des Geothermie-Kraftwerks. Die Anlage wird 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche in Betrieb sein und pro Jahr 4.000 Tonnen Kohlenstoffdioxid aus der Atmosphäre filtern. Ein Viertel davon zahlt auf das Konto von Audi ein. Um diese Menge auf natürlichem Weg zu binden, wären 80.000 Bäume notwendig.

Die Direct Air Capture-Technologie von Climeworks hat zwei große Vorteile: Laut Lebenszyklus-Analyse werden mehr als 90 Prozent des aus der Luft gefilterten CO₂ effektiv und dauerhaft unter der Erde gespeichert. Mit diesem hohen Reduktionsvermögen ist die Anlage besonders effizient. Zudem lässt sich die Technologie bis in den Mega-Tonnen-Pro-Jahr-Bereich skalieren und bietet damit großes Zukunftspotenzial.

Island ist einer von mehreren Orten auf der Welt, der ideale Bedingungen für diesen Prozess bietet. Durch seinen vulkanischen Ursprung ist das Land eines der leistungsstärksten Geothermie-Gebiete der Welt. Die Erdwärme hier ist besonders energiereich, weshalb sie sich auch günstig und nahezu CO₂-neutral in elektrische Energie umwandeln lässt. Zum anderen weist das auf Island vorhandene Gestein eine ideale Zusammensetzung zur Speicherung großer CO₂-Mengen auf.

Die Mission – warum sich Audi beteiligt

Hagen Seifert, Leiter Nachhaltige Produktkonzepte bei Audi, sagt: „Neben der Reduzierung von Emissionen ist das Adsorbieren von Kohlenstoffdioxid aus der Atmosphäre aus wissenschaftlicher Sicht eine wichtige Maßnahme, um die Konzern-Klimaziele zu erreichen. Mit der Beteiligung am CO₂-Capturing-Projekt von Climeworks tragen wir zur Dekarbonisierung bei.“ Audi folgt hier erneut seinem ganzheitlichen Ansatz und engagiert sich in dem Projekt, um die Entwicklung innovativer Technologien für den Klimaschutz voranzutreiben und deren sinnvolle Umsetzung zu demonstrieren.

Die Entwicklung der CO₂-Capturing-Technologie des Züricher Umwelt-Startups Climeworks begleitet Audi seit 2013. Bereits vor zwei Jahren haben die beiden Unternehmen im schweizerischen Hinwil eine Anlage errichtet, die CO₂ aus der Luft filtert und dieses für die Getränkeindustrie zur Verfügung stellt – später aufbereitet als Kohlensäure. Mit dem Projekt auf Island setzt Audi die erfolgreiche Partnerschaft fort und geht noch einen Schritt weiter. Indem der Kohlenstoff wieder unter die Erde gebracht wird, trägt die Marke mit den Vier Ringen dazu bei, den Kreislauf zu schließen, denn das gebundene CO₂ wird dauerhaft im Boden gespeichert. Ferner unterstützt Audi das Schweizer Start-up mit seinem technologischen Know-how, beispielsweise bei der Entwicklung von neuen Wärmetauscher-Konzepten.

Bis 2025 will der Volkswagen-Konzern den ökologischen Fußabdruck von Pkw und leichten Nutzfahrzeugen über die gesamte Wertschöpfungskette hinweg um 30 Prozent gegenüber 2015 senken. Audi hat sich deshalb in allen Bereichen des Unternehmens anspruchsvolle Ziele gesetzt. Alle zahlen darauf ein, bis 2050 unternehmensweit bilanzielle CO₂-Neutralität zu erreichen.